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【4】 「それはハバナ産ですか？」と老人は北方謙三先生に訊いた
シマジ会長　謙ちゃん（作家　北方謙三先生）が「リアル・シガー・ガイド」の中でモンテクリストについてのエピソードを言ってただろ？アメリカにご禁制の葉巻を持ち込んだときの話を。

−　北方謙三先生がNYのプラザホテルに泊まって、セントラルパークでモンテ吸った話ですね。 　

シマジ会長　ベンチの謙ちゃんへ初老の紳士が近づいてくる。
「大変失礼なことをお訊きするが、あなたの吸っているのはハバナ産ではないだろうか」
そこで正直に「そうです、モンテクリストです」と答えたら、流れてくるシガーの煙を嗅いで「ああ、懐かしい」と言ったそうだ。

Ｍ氏　その老人にも葉巻が象徴する、自分の人生のドラマがあったんでしょうね。

シマジ会長　アメリカじゃどんなに好きでもキューバ産葉巻は吸えない。そこで北方先生は老人にモンテクリストを5本プレゼントした。そうしたら「あなたの部屋の番号を教えてください」と聞かれて、翌日マカヌードという、ジャマイカのシガーが2箱届いたそうだ。それだけモンテに価値があるんだな。

Ｍ氏　何年ぶりに吸ったんでしょう。

シマジ会長　でもね、編集長時代に随分いろんなセレブを見たけど、映画監督や俳優たちはその豪勢な家でキューバの葉巻を吸ってたよ。それだけ地位があったら、どうにかして手に入れられるんだろう。ただ表で吸わないだけなんだろうな。

Ｍ氏　マイケル・ジョーダンは再婚しているんですが、そのお相手はキューバ系の女性だそうです。ハバナシガーをそっち方面で送ってもらってたりして(笑)。

シマジ会長　彼は再婚なの？最初の奥さんとの離婚の慰謝料は凄いだろうな。

Ｍ氏　それ、フォーブスの発表で見たんですが、180億円だそうですよ。

−　180億円ですか？！

Ｍ氏　過去25年のセレブ離婚でも１位だそうです。

シマジ会長　それは凄いな！しかし、それでも再婚したんだ？一度で懲りればよかったのにな。バスケは神様でも、そこは神様じゃなかったんだろう。

Ｍ氏　今では実業家としても成功して、バスケのチームのオーナーなんですよ。そんなお金も払えるくらいに成功したんでしょう。

【5】 「私は人生で何度も失敗してきた。だから成功するんだ」

▲モンテNo.2が好きなマイケルジョーダン
シマジ会長　マイケル・ジョーダンっていいことを言っているんだ。自分が見られていることをよく知っていたんだと思うな。子どもたちも自分に憧れているのを知っている。
「私は人生で何度も失敗してきた。だから成功するんだ」
彼は挑戦を続ける男なんだろう。だからシガーの美味しさを知っているんだよ。

―　いい言葉ですね。マイケル・ジョーダンでも失敗を重ねたってカミングアウトされると勇気がわきますね。

シマジ会長　そんな彼が好きなこのモンテNo.2。それだけの価値がある。モンテなのに（笑）
う〜ん、うまい。世界最大のシガー本、白本のミン・ロン・ニーは「このNo.2がベスト・トルピードだ」と書いていたな。85点！

Ｍ氏　ラモンアロネス セレシャレスフィノスRE2009アジアですが、こんな形のシガー見たことありません。

―　このビトラをセレシャレスフィノスと呼ぶそうで、2002年に廃番になったロメオが最後だったそうです。

Ｍ氏　漫画で「コブラ」ってあったじゃないですか？あの葉巻の形ですよね。カッコいい。味も私は大好きです。

―　それはタバコを吸われていたからですかね？私は辛くてあまり得意じゃないかも。

シマジ会長　珍しく割れたな。俺も好きな味だけど、酒を飲むか飲まないかにもよるんじゃないか？吸い始めのこの味は・・・何かのフルーツの味に似ている　なあ・・・なんだろうな。・・・タケダがこだわっている点を表現するなら、 できたばかりの辛さがある、だから主張しすぎると感じる者もいる。

Ｍ氏　いい女が「どう？私はいい女でしょう？」とさらにアピールしてくるようなもんですね。

シマジ会長　男からすると「わかっている」って言いたくなるよな。だからこのシガーに関しては5年寝かせてやりたいな。きっとこなれて素晴らしいシガーになっているよ。今でも十分それを感じさせるけどね。その期待値も込めて95点を差し上げたい。
さて、このパルタガス 8-9-8はどうだろうな。ちょっとタケダ、俺のヒュミドール見て欲しいんだけど、ほら、これ見た目そっくりだろ？同じかなあ、間違えたらいけないなと思ってたんだけど。

−　・・・これ、廃番になったって噂のパルタガスNo.1ですね？サイズがパルタガス8-9-8もNo.1も同じなんです。5mmしか違わないので、ロンズデールと書いてあるものが多く、それで別に構わないと思いますが、正確にはダリアとい うビトラです。でも、ビトラは同じでもブレンドは 8-9-8と違うそうですよ。見た目そっくりだから間 違いやすいですよね。

Ｍ氏　よくこんなの持ってましたね、いつもすぐに吸っちゃうのに（笑）。

シマジ会長　なんとなくそのまま吸わなかったのかな。

―　いや、実はまだ廃番ではなく、こっそり作っているって噂もありますよ、なかなか見かけませんが。
ところでロンズデールって、英国のロンズデール伯爵が好きだったからつけられた名前なんだそうですね。

モンテクリスト No. 2


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